【敵情視察】伊藤なむあひ『少女幻想譚』が〈隙間社電書〉の第１弾だった理由

〈敵情視察〉は、セルフ・パブリッシングの人気作・話題作から、美味しいところを頂戴し、自分の作品に役立てようと企むシリーズ。今回は、隙間社による電子書籍の第１弾、伊藤なむあひ氏の『少女幻想譚』を取り上げる。

タイトルの字面から、「少女が幻想的な出来事に遭遇する話」が収められているかと想像していた。そんな内容であれば、自分の小説の参考になる。だが、実際に読んでみると少し違うのであった。

そして──。

なぜ本書が〈隙間社電書〉の第１弾としてリリースされたか。本書の魅力を分析するうちに、その理由もわかってくる。

今回は、隙間社によって施された粋な仕掛けを解き明かしてみよう。

この記事はぎゃふん工房の作品レビューから移植したものです。

４つの短篇をさっくりレビュー

本書には、“幻想譚”が４編収められている。内容をくわしく書いてしまうと、未読の人の楽しみを奪うことになるので、それぞれをさっくり語っていこう。

物語が始まらない「白雪姫前夜」

『小柄な小学生なら一人くらいは入りそうな大きさのトランク』と男の会話から始まる不思議な味わいを持つ話。

この『トランク』の正体は最後まで明かされない──といっても、べつに真相が隠されているわけではない。ただ、読む者が自由に解釈し愉しむ余地がある。

当ブログは、『トランク』に何も入っていないこと──いや、これから何かが入れられること──に着目する。

そして、「白雪姫前夜」というタイトル。白雪姫は〈物語〉であり、その「前夜」だから、まだ〈物語〉は書かれていない、ということではなかろうか。

『トランク』のような何かに、これから〈物語〉が入れられる、というわけだ。

この作品を読み終えても、なぜかまだお話は始まっていない。狐につままれたような、不思議な感覚に襲われる一編だ。

物語が目の前で紡がれる「鏡子ちゃんに、美しい世界」

物語の中にだけ現れる少女・鏡子ちゃんを追う少年の話。

鏡子ちゃんが現れたあとには、〈物語〉が紡がれていく。少女に会いたいという少年の気持ちは、お話の続きを知りたいという読者のそれとイコールだ。

そして──。

日々、〈物語〉を書こうとする自称・小説家にとって、「鏡子ちゃん」は自分の作品の登場人物のようなもの。同時に、〈物語〉を作り出してくれるパートナーでもある（小説を書いている人なら「キャラクターが勝手に動き話しはじめる」という経験があるだろう）。

〈物語〉を読んでいたはずなのに、読者である自分が〈物語〉を作っていた。そんな奇妙な読後感を味わえる。

物語が崩壊・再生する「／いいえ、世界です。」

世界から半濁音が消え、少女が探しまわる話。ここでは、シャンプーはシャンフー、パパはハハとなる。

半濁音があるかないか。ほんのちょっとの違いだが、少女の住む世界はやがて崩壊してしまう。そのあとは、〈無〉ではなく新しい世界が作られていく。

本作も、前の２編と同様、〈物語〉について描いたものと解釈できる。〈物語〉の破壊と再生を表現しているわけだ。

われわれの“知らない”物語「おはなしは夜にだけ」

街のいたるところで『かれら』が現れる話。

『かれら』とは何なのか。やはりその詳細が語られることはない。少なくとも人ではないが、モンスターの類というわけでもなさそうだ。

『かれら』とは、われわれ読者の知らないもの、まだ見つけていないもの、ではないか。あえて他の３編との関連性を見出すなら、われわれがまだ知らないものとは、これも〈物語〉ということになりそうだ。つまり、われわれはまだ〈物語〉を発見していないのだ。

この短編集の魅力とは？

セルフ・パブリッシングならでは自由奔放さ

本書に収められた短編は、既存の小説の枠には当てはまらないものばかりだ。「こう書かなければならない」という既成概念から解放された筆致が清々しい。

たとえば、「／いいえ、世界です。」では、ただの言葉遊びと見せかけて、“文字表現”の根源的なおかしみを電子書籍ならではの工夫で表現している（この部分のHTMLファイルがどうなっているかも気になる）。

幻想に惑うのは「少女」ではなく読者

本書で展開するのは、最初に想像したような「少女が幻想的な出来事に遭遇する話」ではなく、「読者が少女に惑う話」であった。この「少女」も、人間の女の子というより、〈物語〉の、いや〈世界〉の創造主のような存在だ。

物語を作る者／読む者の琴線に触れる

４つの短編は、先に述べたように、それぞれ〈物語〉の創造・破壊・再生を表現している。

本来、読書とは、すでに作られた〈物語〉を読むことだ。しかし、本書は読者の目の前で〈物語〉が作られ、壊され、また作りなおされていく。そんな臨場感が味わえるのだ。

本書が〈隙間社電書〉の第１弾だった理由

ここで、最初に設定した問題にもどろう。

なぜ本書が〈隙間社電書〉の第１弾としてリリースされたか。

それは、本書が「〈物語〉とは何か？」という根源的な問いかけを、読む者に投げかけるものだからだ。

セルフ・パブリッシングの本を作る者には〈物語〉を創造する喜び、セルフ・パブリッシングの本を読む者には〈物語〉の世界に浸る楽しさ。本書はその基本を伝えようとしているのではないか。

つまり、本書そのものが、これから次々とリリースされるであろう〈隙間社電書〉シリーズの「まえがき」とか「プロローグ」の役割を果たしているのではないか。本書が〈隙間社電書〉の第１弾だった理由はそこにあると想像する。

これこそが、隙間社が施した「粋な仕掛け」というわけだ。

ところで、自分の小説の参考にしようと読みはじめた短編集だったが、自分にはこういうものは書けないと思う（書きたいけれど）。

（文中、一部敬称略）